দীর্ঘ ১৩ বছর ধরে নিখোঁজ বিএনপি নেতা এম ইলিয়াস আলীকে গুমের পরপরই হত্যা করা হয়েছিল বলে তদন্তে উঠে এসেছে। বুধবার আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের প্রধান প্রসিকিউটর মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম সাংবাদিকদের এই চাঞ্চল্যকর তথ্য জানান। গুম ও খুনের অভিযোগে অভিযুক্ত মেজর জেনারেল (অব.) জিয়াউল আহসানের বিরুদ্ধে ট্রাইব্যুনালে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ বা ফরমাল চার্জ দাখিলের পর তিনি এই বিষয়টি নিশ্চিত করেন।

তদন্ত সংস্থার তথ্যমতে, একশয়েরও বেশি মানুষকে গুম ও পরবর্তীতে হত্যার ঘটনার সঙ্গে জিয়াউল আহসান সরাসরি জড়িত ছিলেন। ছাত্রদলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও সিলেট-২ আসনের দুবারের সংসদ সদস্য ইলিয়াস আলীকে ২০১২ সালের এপ্রিল মাসে ঢাকার বনানী থেকে তুলে নেওয়া হয়। এরপর থেকে তার আর কোনো হদিস মেলেনি। প্রসিকিউটর তাজুল ইসলাম জানান, তদন্তে প্রমাণিত হয়েছে যে ইলিয়াস আলীকে রাস্তা থেকে উঠিয়ে নেওয়া এবং গুম করার পর হত্যা করা হয়।

শুধু ইলিয়াস আলীই নন, ২০১৫ সালে বিএনপির তৎকালীন যুগ্ম মহাসচিব ও বর্তমান স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদকে গুম করে ভারতে পাচার করে দেওয়ার নেপথ্যেও জিয়াউল আহসানের হাত ছিল বলে উল্লেখ করেন চিফ প্রসিকিউটর। এছাড়া ২০১৩ সালে ঢাকার তেজগাঁওয়ের বিএনপি নেতা সাজিদুল ইসলাম সুমনসহ আটজনকে তুলে নেওয়া এবং ইসলামী ছাত্রশিবিরের নেতা গোলাম কিবরিয়া মিহিন, হাফেজ জাকির ও চৌধুরী আলমের গুম হওয়ার ঘটনাগুলোর পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নে জিয়াউল আহসানের প্রত্যক্ষ নির্দেশ ও তত্ত্বাবধান ছিল।

গত ৫ আগস্ট গণ–অভ্যুত্থানের পর শেখ হাসিনা সরকারের পতন হলে অন্তর্বর্তী সরকার আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল পুনর্গঠন করে এবং আওয়ামী লীগ আমলের গুমের ঘটনাগুলোর তদন্ত শুরু করে। তদন্তে প্রায় ৫০০ মানুষকে গুমের পর হত্যার বিষয়ে তথ্য পাওয়া গেছে, যার অন্যতম মূল কুশীলব হিসেবে জিয়াউল আহসানকে চিহ্নিত করা হয়েছে। অথচ তৎকালীন সময়ে দেশি-বিদেশি মানবাধিকার সংস্থাগুলো এসব নিয়ে সরব হলেও সরকার তা স্বীকার করেনি, বরং তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ও আওয়ামী লীগ নেতারা এসব ঘটনাকে 'নাটক' বলে উড়িয়ে দিয়েছিলেন।

জিয়াউল আহসান ১৯৯১ সালে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন এবং ২০০৯ সাল থেকে র‍্যাবের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ব পালন করেন। পরবর্তীতে তিনি এনএসআই এবং সর্বশেষ এনটিএমসির মহাপরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। জুলাই অভ্যুত্থানের পর গত ৬ আগস্ট তাকে সেনাবাহিনী থেকে চাকরিচ্যুত করা হয় এবং পরবর্তীতে গ্রেপ্তার করা হয়। আজ ট্রাইব্যুনাল তার বিরুদ্ধে আনীত গুম ও হত্যার আনুষ্ঠানিক অভিযোগ আমলে নিয়েছেন।