দোয়ারাবাজার উপজেলার সুরমা ইউনিয়নের সোনাপুর গ্রামের পাশে সুরমা নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন কালে গ্রেপ্তার করেছে ২১ জনকে সেনাবাহিনী। রোববার ভোর সাড়ে ৬ টায় ছাতক সেনা ক্যাম্পের ক্যাপ্টেন সোয়েব’র নেতৃত্বে অভিযানকালে গ্রেপ্তার ২১ ও ৪ টি স্টিলবডি নৌকা ও পাঁচটি ড্রেজার মেশিন (লিস্টার ড্রেজার) জব্দ করা হয়। এসময় গ্রামবাসী সেনাবাহিনীকে জানান, অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের সময় একটি দল নদীর পাড়ে পাহারা দেয়। বালু উত্তোলনের কারণে ঘর-বাড়ি নদীগর্ভে বিলীন হয়ে যাচ্ছে। গ্রামবাসী বাধা দিলে বালু খেকোরা তাদের উপর হামলা করে। ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে ছাতক সেনা ক্যাম্পের ক্যাপ্টেন সোয়েব জানান, আটককৃতদের মধ্যে সোনাপুর গ্রামের বাসিন্দা মৃত আলতাফ আলীর পুত্র সবুজ, আরব আলীর পুত্র জানফর ও মৃত ময়না মিয়ার পুত্র আব্দুল শহীদ বালু উত্তোলনকারীদের কাছ থেকে চাঁদা আদায় করে। বালু উত্তোলন করতে উৎসাহ ও সহযোগীতা দেয়। অভিযানে আটককৃত ২১ জনকে পুলিশের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে।